本文是对此前发表的一篇题为《致顾问：OPT与学生过渡期的应对》的博客文章的更新。阅读原文 请点击此处。
随着新冠疫情的持续以及上一届美国总统任期的结束，围绕可选实习培训（OPT）的处理问题依然存在。为此，各院校及其国际学生顾问正以紧锣密鼓的节奏，致力于提供切实可行的建议，并帮助学生尽可能顺利地完成从校园到职场的过渡。
以下是三个要点，可帮助您与学生就OPT过渡期展开有意义的对话：
受疫情影响，国际学生 录取人数急剧下降。据国际教育协会®（IIE）数据显示，2020年秋季，包括面授和在线课程在内的国际学生总注册人数下降了16%。新入学的国际学生人数受冲击更为严重，下降幅度高达43%。不过，推迟入学的情况带来了一线希望。 90%的受访院校报告称，2020年秋季有国际学生推迟入学，涉及近4万名学生，希望他们日后能来美国就读。随着录取人数的减少，实习许可（OPT）的发放量很可能也会大幅下降。
然而，在过去四年里一直充满敌意的环境下，仅靠入学人数自然恢复正常，可能还不足以吸引学生重返校园。 国际事务办公室可以采取的一项积极改进措施，是关注国际学生看重什么。作为F-1签证身份的一项极具吸引力的特权，国际学生深知毕业后工作许可（EAD）如何能帮助他们在美国建立职业生涯——或者至少在回国前积累工作经验。 截至本文撰写之时，OPT申请数量依然强劲，相关申请仍在审核中，尽管进度非常缓慢。新冠疫情限制措施、某些福利申请的显著增加，以及美国邮政系统的彻底瘫痪，正导致 严重延误 。尽管 已提起诉讼 对这些失误提出质疑，这些延误仍 导致许多人失去工作或错失工作机会 ，并威胁着许多国际学生的移民身份。应提醒即将进入最后一个学期的国际学生注意这些延误，以便他们能提前准备好申请所需的费用和文件，切勿拖到最终提交截止日期才办理，从而避免出现 伯克利大学曾遭遇的 。
由于锁箱延误，美国公民及移民服务局（USCIS）已 出台灵活措施 ，涉及OPT期限及申请事宜。具体如下：
及时向学生通报这些变化，将有助于他们了解自己在按时提交I-765申请方面的职责，从而缩短从毕业日期到开始就业之间的空档期。
除了就 OPT申请的提交和重新提交外，指导老师还应提醒学生注意学生身份与雇员身份之间可能出现的过渡期，这可能会导致已毕业的国际学生在一段时间内既无收入也无医疗保险。
当国际学生毕业时，其 F-1健康保险的资格 的资格可能会失效，具体取决于所在学校的政策。即使学生在最早可申请日期提交了OPT申请，并将开始日期定为毕业后的下一个星期一，且及时获得了EAD，手握下周一入职的录用通知，并且新公司提供了优厚的医疗保险，但如果新公司设有强制等待期，他们仍可能处于无医疗保险的状态。 在雇主领域，新员工在入职后通常需要等待30至90天——在此期间，他们尚不符合参加公司团体医疗保险的资格。这就是为什么 OPT医疗保险 对学生的过渡计划至关重要。OPT健康保险填补了这一空白，这意味着即使学生的申请在锁箱处被延误，他们仍然受到保障。这避免了这样一种非常真实且令人痛苦的局面：一位毕业生因已发生的紧急情况而恳求“重新加入”您的健康保险计划！
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